סברה — מגזין פלסטיני בעברית

"זאת לא נגרות - זאת אמנות": תערוכה ביפו לבן העיר איליא קובטי

גלריית אלמטחנה מסתתרת בחלל קטן בדרך שלמה ביאפא - פעם הדרך לכפר סלמה, מרחק של כמה קילומטרים ועולם שלם ממוזיאון תל אביב המצוחצח. כאן אני פוגשת את האמן היפואי איליא קובטי שמציג בגלריה תערוכה של עבודותיו, רטרוספקטיבה של עשרות שנות עבודה בעץ, שהיא גם ייצוג של ההיסטוריה של יאפא. קובטי נולד למשפחה נוצרית ביאפא. בגלל שמו, רבים חושבים שמוצא המשפחה ממצרים, אולם הוא מסביר שסבו ואבי סבו היו נגרים. "נגרים שהם גם בנאים", הוא אומר. שניהם בנו את הכנסייה הקופטית ביאפא ואנשי העיר החלו לאפיין אותם כ"קובטים" בגלל עבודתם בכנסייה, עד שהשם נדבק ושם המשפחה המקורי נשכח עם השנים. הסיפור הזה מתכתב עם התערוכה של איליא, בן 82, נגר בעצמו, לא מפני שהתערוכה היא אוטוביוגרפית אלא כי הביוגרפיה שלו מתבטאת בעצם קיומה של תערוכה שלו בעיר הולדתו.